정월대보름 줄다리기 전통놀이의 풍요와 공동체의 의미

1. 정월대보름과 줄다리기의 관계

어릴 적 정월대보름이 되면 마을 어귀마다 북소리와 함성이 울려 퍼졌다. 커다란 볏짚줄을 들고 모여든 사람들의 얼굴에는 설렘이 가득했고, 아이였던 나는 그 모습을 보며 가슴이 두근거렸다. 줄다리기는 단순히 힘을 겨루는 놀이가 아니라, 마을이 하나 되어 한 해의 풍년을 기원하는 축제 같은 날이었다.

정월대보름은 음력 1월 15일, 한 해의 첫 보름달이 떠오르는 날이다. 겨울이 끝나고 봄이 시작되는 시기, 사람들은 달을 보며 소원을 빌고, 마을의 안녕과 풍요를 기원했다. 그날의 줄다리기는 단순한 놀이가 아니라, 사람과 사람, 그리고 자연이 함께 어우러지는 전통의식이었다. 줄을 당기며 웃고, 넘어지고, 다시 일어나던 그 풍경 속에는 함께 살아가는 기쁨과 공동체의 따뜻함이 담겨 있었다. 지금 생각해보면 그날의 줄다리기는 단순한 놀이가 아니라, 사람들의 마음을 하나로 묶어주는 끈이었던 것 같다.

 

 

2. 줄다리기의 유래와 역사

줄다리기의 기원은 매우 오래되었다. 삼국시대 이전부터 전해 내려온 것으로 추정되며, 《삼국사기》에는 신라시대에 줄다리기를 통해 풍년을 점쳤다는 기록이 있다. 고려시대에는 국가적인 행사로 발전하여, 왕이 직접 구경하거나 참여하기도 했다.
줄다리기는 단순한 오락이 아니라, 농경사회에서 풍년을 기원하는 제의적 놀이였다. 마을 사람들은 음력 정월대보름에 모여 큰 줄을 만들고, 남녀 혹은 동서로 나누어 힘을 겨루었다. 줄다리기의 승패는 단순한 결과가 아니라 그해 농사의 운세를 점치는 상징적인 의미를 지녔다. 이긴 편의 마을은 풍년이 들고, 진 편의 마을은 이긴 마을에 술과 음식을 대접하며 화합을 다졌다.
줄다리기는 또한 음양의 조화와 생명의 순환을 상징하며, 암줄과 숫줄이 연결되는 순간은 하늘과 땅, 남성과 여성, 자연과 인간이 하나로 어우러지는 의미를 담고 있었다.

3. 줄다리기의 준비 과정 - 공동체의 협동

줄다리기는 놀이이자 마을 전체가 참여하는 큰 행사였다. 준비 과정부터 공동체의 협동심이 드러났다.

• 줄 만들기: 볏짚이나 삼베를 꼬아 굵은 줄을 만들었다. 줄의 길이는 수십 미터에 달했고, 마을의 장정들이 며칠 동안 힘을 합쳐 완성했다. 줄을 꼬는 과정은 단순한 노동이 아니라, 마을 사람들의 단합을 상징하는 의식이었다.
• 줄의 구성: 줄은 두 부분으로 나뉘었다. 남쪽을 상징하는 암줄, 북쪽을 상징하는 숫줄로 구분했다. 두 줄을 연결하는 부분을 ‘쇠줄’이라 불렀으며, 이 부분이 연결되는 순간이 놀이의 절정이었다.
• 의식 준비: 줄을 만들기 전에는 마을의 어른들이 제를 올려 풍년과 무사태평을 기원했다. 줄을 마을 어귀에 세워두고, 아이들과 어른들이 함께 제를 지내며 놀이의 시작을 알렸다.
• 줄의 장식: 줄에는 색색의 천이나 볏단을 매달아 장식했다. 이는 풍요와 복을 상징하며, 마을의 수호신에게 바치는 의미도 담겨 있었다.

4. 줄다리기 놀이 방법

줄다리기는 단순한 힘겨루기 같지만, 그 속에는 전략과 협동, 그리고 의식적인 절차가 있었다.

• 마을 사람들은 두 편으로 나뉘어 줄의 양쪽 끝을 잡는다. 보통 남녀, 동서, 혹은 상하 마을로 나누었다.
• 신호와 함께 서로 반대 방향으로 힘껏 줄을 당긴다.
• 상대편을 일정 거리 이상 끌어당기면 승리한다.
• 놀이가 끝난 후에는 이긴 편의 마을이 풍년이 든다고 믿었고, 진 편의 마을은 이긴 마을에 술과 음식을 대접하며 화합을 다졌다.

줄다리기 중에는 북과 징, 꽹과리 소리가 울려 퍼졌고, 사람들은 “영차! 영차!”를 외치며 힘을 모았다. 이 소리는 단순한 구호가 아니라, 마을의 기운을 하나로 모으는 주문과도 같은 의미였다.

5. 줄다리기의 상징적 의미

줄다리기에는 다양한 상징이 담겨 있다.

• 풍요의 상징: 줄은 곡식의 이삭과 풍년을 의미했다. 줄이 길고 굵을수록 풍년이 든다고 믿었다.
• 생명의 상징: 암줄과 숫줄이 연결되는 것은 음양의 조화를 뜻하며, 생명의 탄생과 풍요를 상징했다.
• 단합의 상징: 마을 사람들이 한마음으로 줄을 당기는 모습은 공동체의 협동과 화합을 나타냈다.
• 자연의 순환: 줄다리기는 하늘과 땅, 인간과 자연이 서로 연결되어 있다는 믿음을 표현했다.

이처럼 줄다리기는 단순한 놀이가 아니라, 자연과 인간, 공동체가 하나 되는 의식적인 전통문화였다.

6. 줄다리기와 풍요의 의미

정월대보름 줄다리기는 농사의 풍년과 마을의 번영을 기원하는 의례적 놀이였으며, 줄을 당기는 행위는 곡식의 뿌리를 땅속 깊이 내리게 하고, 풍년을 불러온다고 믿었다. 또한 줄다리기에서 이긴 편은 그해 농사가 잘되고, 마을에 복이 깃든다고 여겨, 놀이가 끝난 후에는 줄을 논두렁이나 밭머리에 두어 풍년의 기운이 스며들게 하는 풍습도 있었다. 줄다리기 후에는 마을 사람들이 함께 모여 음식을 나누고, 노래와 춤으로 축제를 이어갔으며, 이는 노동과 놀이, 제의와 축제가 어우러진 공동체 문화의 정수였다.

7. 지역별 줄다리기의 특징

한국 각 지역에는 고유한 줄다리기 문화가 전해진다.

• 영산줄다리기(충남 당진): 국가무형문화재로 지정된 대표적인 줄다리기. 남녀가 각각 암줄과 숫줄을 잡고 당기며 풍년을 기원한다. 줄의 크기가 매우 커서 수백 명이 함께 참여한다.
• 기성줄다리기(경북 영덕): 줄을 바다에 담갔다가 꺼내는 독특한 풍습이 있으며, 바다의 풍어와 농사의 풍년을 함께 기원한다.
• 제주 줄다리기: 마을의 신에게 제를 올린 뒤 줄다리기를 하며, 이긴 편이 그해 마을의 수호신이 된다고 믿었다.
• 경기 남부 지역 줄다리기: 줄을 논두렁에 묻어두어 풍년을 기원하는 풍습이 있었다.

이처럼 지역마다 줄다리기의 형태는 다르지만, 풍요와 단합을 기원하는 마음은 모두 같았다.

8. 줄다리기의 교육적 가치와 공동체 정신

줄다리기는 단순한 놀이를 넘어, 협동심과 공동체 의식을 배우는 교육적 가치가 있었다. 아이들은 어른들과 함께 줄을 만들고 당기며 협력의 중요성을 배웠고, 마을 사람들은 세대와 계층을 넘어 하나로 어우러졌으며, 줄다리기는 체력과 인내심을 기르는 운동이기도 했다. 수십 명이 함께 줄을 당기며 힘을 모으는 과정에서 단결과 배려의 정신이 자연스럽게 길러졌다. 또한 줄다리기를 통해 아이들은 공동체의 일원으로서의 자부심을 느꼈고, 어른들은 세대 간의 유대감을 다졌다.

9. 현대 사회에서의 줄다리기

오늘날에도 줄다리기는 명절 행사나 지역 축제에서 자주 볼 수 있다. 학교나 마을 축제에서는 줄다리기를 통해 세대 간의 소통과 협동의 즐거움을 느낄 수 있어, 일부 지역에서는 전통 줄다리기를 복원하여 문화유산으로 계승하고 있다.
줄다리기는 단순한 놀이를 넘어, 공동체의 정체성과 전통의 가치를 되살리는 문화적 상징으로 자리 잡고 있으며, 특히 세계적으로도 그 가치가 인정되어, 한국의 줄다리기는 유네스코 인류무형문화유산으로 등재되었다. 이는 줄다리기가 단순한 민속놀이가 아니라, 인류 공동체의 협동과 평화를 상징하는 문화유산임을 보여준다.

10. 풍요와 단합의 상징, 대보름 줄다리기

정월대보름 줄다리기를 떠올리면 언제나 마음이 따뜻해진다. 사람들의 웃음소리, 북소리, 그리고 서로를 응원하던 함성이 아직도 귀에 생생하고, 그때 줄을 당기던 그 순간, 우리는 단순히 이기기 위해서가 아니라 함께 살아가는 기쁨을 느끼기 위해 힘을 모았던 것 같다. 줄다리기는 나에게 사람과 사람을 잇는 끈, 그리고 마음을 하나로 묶는 전통의 상징이다. 지금은 세상이 많이 변했지만, 그날의 줄다리기처럼 서로의 손을 맞잡고 함께 웃을 수 있는 세상이 계속되길 바라며, 정월대보름의 둥근 달처럼, 우리의 마음도 둥글게 이어져 풍요롭고 따뜻한 공동체의 전통이 오래도록 이어지기를 소망한다.